Ginger（スパイス事典）
「ジンジャー」は
原産地はインドからマレー半島にかけての南アジアと言われ、
爽やか香りと辛味を持つスパイスで、
生のものをスライスしたり、みじん切り、せん切りにしたり、
すりおろしたりして各種料理の風味づけや薬味に用いたり、
乾燥させてパウダー状にしたものを利用するなど、
世界各地で薬や香辛料として使われています。
日本でも多く生産されています。
歴史
「ジンジャー」の根茎の形が鹿の枝角によく似ていることから、
サンスクリット語で「角の形」を意味する「singavera」に
語源を持つジンジャー。
インドでは、紀元前の昔から栽培されていたと言われています。
当時は薬用としてのみ使用されており、
食用としては、紀元１世紀頃にインドやアラビアの料理書の中に見られ、
ほとんどは粉末にしたものが使われていました。
10世紀頃のヨーロッパでは、
東洋の貴重なスパイスとして高価だったため、
ジンジャーの香味を楽しめるのは一部の特権階級に限られていました。
その後、新しい交易ルートが開拓されるとその人気は次第に高まり、
14世紀には、胡椒に次ぐ重要なスパイスとして用途が広がり、
とりわけ、飲料や菓子類の風味づけとして、
ジンジャー・エール、ジンジャー・ブランデー、
ジンジャー・ブレッドなどに使われるようになりました。
その万能ぶりから、世界中の料理に使われているが、
当時の料理人達も「台所の神の申し子」と呼んで絶賛されたそうです。
スパイスの特徴
香りや風味
健康効果
その優れた薬効は古くから知られ、
紀元前の書物にも記されているほどです。
ヒポクラテスやディオスコリデスも
「胃を落ち着かせるハーブ」として紹介しています。
生でも薬効がありますが、
蒸して乾燥させたものはその力を格段に発揮します。
生姜に含まれる「ショウガオール」には、
血行を促進する作用や、体を温める働きがある他、
新陳代謝を活発にし、発汗作用を高める働きがあります。
辛み成分「ジンゲロール」「ショウガオール」には、
強い殺菌作用があります。
鮨に欠かせないガリはこの殺菌作用を活かしたものでしょう。
また、ガン細胞の増殖を抑制する作用や、
発ガン物質が引き起こす
遺伝子の突然変異を抑制する作用などもあると言われ、
ガンの予防に大きな効果がありそうです。
香り成分「シネオール」には、
食欲増進の働きを持つが含まれており、
疲労回復・夏バテ解消に役立ち、
健胃・解毒・消炎作用もあると言われています。
データ
おいしい利用法
日本では主に薬味として使用される他、
肉や魚料理の臭みを消すために用いられています。
欧米では乾燥したものを使うことが多いです。
ジンジャークッキーやジンジャーブレッドなど、
甘い焼き菓子に使われることが多いです。
関連事項
 生姜 |
 ジンジャーティー |
 ジンジャー精油 |
