Licorice（スパイス事典）
「甘草」は、日本では
風邪薬や咳止めに処方されているの名で知られています。
「甘草」にはマメ科以外にユリ科（あるいはヒガンバナ科）があり、
毒性を持つものもあります。
日本には奈良時代に伝えられたようで、
正倉院の御物中にも保蔵されています。
明治維新とともに外国から砂糖が輸入されるようになるまで、
「甘草」は栄養剤として珍重されるとともに、
調理の際の甘味料としても重視されてきました。
江戸時代には、
幕府は農民に対して甘草を栽培するよう命を下していたほどで、
中でも江戸に近く、気候的にもそれほど強い風が吹かず、
しかも高原型で乾燥している甲斐の国（山梨）は、
甘草栽培の最適地だったようです。
この地で、江戸幕府に納める甘草栽培をしていた
「高野家の屋敷」は、重要文化財の指定を受け、
旧高野家住宅の名で現在も保存されているのですが、
甘草栽培をしていたことに因み、「甘草屋敷」とも呼ばれています。
英語名の「リコリス」は、
ギリシャ語の
「グリキス（Glykys＝甘い）」と「リザ（rhiza＝根）」の
合成語「グリキルリザ」に由来していて、
後に変化したものと言われています。
リコリスの根茎の部分を乾燥させたものは、
砂糖の甘味成分であるショ糖の150～200倍と言われ、
天然甘味料としても使われます。
主に甘味料として
キャンディなどのお菓子やリキュールに用いられています。
一般にパウダー状にして使用します。
