Myrtle
「マートル」は「祝いの木」とも呼ばれ、
『ギリシャ神話』や『旧約聖書』にも登場する
神聖なハーブです。
古代エジプトでは繁栄の象徴とされたり、
『ギリシャ神話』に登場する
愛の女神・ヴィーナスの神木であることから、
ヨーロッパでは愛の女神に捧げる花として、
結婚式の飾り花やブーケに利用する風習があります。
主に地中海沿岸を原産とする常緑性の低木で、
初夏になると葉の付け根に
５枚の花びらをもった梅に似た白い花を咲かせます。
日本では、「銀梅花」という名で知られ、
茶花としても用いられています。
葉はやや先が尖った卵形で長さは３㎝～５㎝、
厚めでツヤのある輝きが美しいです。
ユーカリに似た芳香を放ち、揉むと強い芳香を放ちます。
穏やかな甘い香りは心にも優しく働くので、
悲しいことがあったり、気持ちが落ち着かず眠れない時に
嗅ぐと良いでしょう。
ハーブティーにも最適で、
ハーブティーにはレモンマートルが広く使われています。
ブルーベリーを小さく細長くしたような黒い果実は、
生食だと渋みが強いため、乾燥させてスパイスとして利用します。
肉料理の臭み消しや香り付けに最適です。
ワインやバルサイコスにも合うので、
ソースの風味づけにもおススメです。
原産地の地中海地方では、
マートルの果実のリキュールが作られるなど、
様々な用途で利用されています。
「マートル」は、抗菌力に優れ、
咳やのどの痛み、アレルギー症状を鎮める働きから、
古くから呼吸器系のトラブルに使われてきました。
この抗菌作用は、
空気清浄機のような役割も果たしてくれます。
精油をアロマディフューザーなどを使って
部屋に拡散するのもおススメです。
＜関連事項＞
レモンマートル |
 レモンマートルティー |
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